Sin embargo, con el regreso de alto perfil de Shaun Wright-Phillips y la transferencia de su compatriota Robinho al club en la primera parte de la temporada 2008-09, había dudas sobre si mantendría su posición dominante en el mediocampo en el club. Durante el primer partido de Robinho para el club fue una derrota por 3-1 contra el Chelsea, equipacion manchester city 2023 Elano estaba en el banco y no fue llamado a la cancha.