Pero no fue hasta la asunción de Alejandro Sabella que Zabaleta consiguió ser considerado como uno de jugadores titulares. Posteriormente, con la asunción de Batista como entrenador oficial, comenzó a ser citado regularmente. En el período que Diego Maradona fue entrenador del equipo no disputó ningún encuentro. Este mismo día el club también destapó una placa conmemorativa en la Plaza del Ayuntamiento, justo en el lugar donde se encontraba el antiguo Bar Torino en 1919, lugar donde se fundó el club y que pasa a ser conocido como el km 0 del valencianismo.